У моєму ідеальному всесвіті усі горщики були б керамічними. Але нічого ідеального не існує, то ж в мене усе підряд: кілька теракотових великих горщиків по 7-9 літрів, пластикові корита, що продавались в сусідньому будівельному магазині для замішування будівельного розчину. Ще як горщики використовую ікеєвські сині сумки — їх зручно носити за ручки, а ті, що менші — гарно тримають форму. Тільки на дно поклала обрізок кахлю, для створення пласкої основи.

Усім рослинам обовʼязково надаю напрямок росту: або підрізаю їх, або привʼязую гілки, поки вони гнучкі, щоб росли в потрібних напрямках. Люблю, щоб гострі перці були як маленька деревця. Помідори теж обовʼязково треба «пасинкувати».

Якось разом з букетом люпину занесла на балкон попелиць. Оту пакость не могла знищити, поки не зрізала і не викинула увесь горошок, який саджала заради молодих пагонів (в салаті дуже смачно). Я намагаюсь не користуватись інсектицидами, бо більшість з них може нанести шкоду бджолам.

У мене небагато місця і багато рослин, які хотілося б вирощувати. Однієї тільки настурції в цьому році п'ять сортів — мені подобається її малювати, зрізати і ставити на робочий стіл у вазу. Але якщо виростає якась незапланована рослина (насіння може бути в компості), і вона не заважає моїм планам, не стану її прибирати. Взагалі мені дуже імпонує ідея forest garden (лісо-сад), коли висаджують дерева, кущі, трави і багаторічні овочі таким чином, що вони створюють самопідтримуючу екосистему з мінімальним втручанням людини, періодичним обрізанням та поливом у найпосушливіші моменти. Не усі рослини в такому господарстві напряму приносять користь людині, але вони корисні для їстівних рослин, наприклад, фіксують азот у грунті, що дає необхідні корисні сполуки. На балконі таке неможливо створити повноцінно, то це плани на часи, коли буде власна ділянка.

Вартість городу і саду на балконі може коливатися, мабуть, від близько нуля і до нескінченності. Землю можна десь накопати, замість горщиків взяти щось непотрібне з кухні, насінням запастись попередньої осені. У такому випадку це вам вартуватиме багато часу, але майже жодної копійки. Можна встановити бочку з водою і створити систему автополиву, купити лампи для розсади, і тоді це стане недешевим задоволенням. На горщики я витратила понад 500 гривень в перший рік, цього року докупила ще кілька. Багато грунту треба тільки в перший рік, надалі можно підтримувати його родючість за допомогою компосту, мульчі з трави, добрив. Насіння можна збирати з власних квітів і плодів, але через перехресне запилення результат може бути неочікуваним.

Чоловік допомагає переставляти горщики, принести щось важке з магазину і головне — підтримує морально, бо знає, що спілкування з рослинами необхідне для мого гарного самопочуття. Коту завжди цікаво, що там в мене на підвіконні, тож я намагаюсь обовʼязково мати якусь травичку, аби його відволікти. Хоча, якщо він захоче, то ніщо його не зупинить. Торік регулярно підʼїдав наш молодий горошок і жував листя кукурудзи. Часто в перший ряд ставлю ароматні рослини: пеларгонію, кінзу — кіт таке не любить і може не полізти далі. Ще в мене на кухні є підвіконня, на яке він майже не лазить: якщо непомітно там щось поставити, то є ймовірність, що рослинка залишиться непоміченою і виживе.

Коли холоднішає і температура наближається до нуля, утеплюю ті горщики, в яких живуть багаторічники. Усі інші просто прикриваю від снігу. Вже бачу, що мій єдиний кущик сунички пережив зиму, кілька днів тому почали протикатися молоді пагони мʼяти. Сніг як замітає балкон, так і тане. Там нема чому зіпсуватися від вологи.

Зараз на балконі росте часник — посадила зубчики, які проросли, обожнюю додавати молоді листочки в салати. У найближчий місяць більшість з'їмо, а декілька кущиків хочу залишити заради експерименту. Майже усі підвіконня зайняті розсадою — поки що це помідори, цукіні, гарбуз хокайдо, настурція, цибуля запашна, шавлія дубравна, космея і ромашка лікарська. Малюю плани розсадки рослин на цей рік, щоб їм був потрібен однаковий рівень світла і поливу.